「ジャストアメリカン」
カワサキ唯一となる4miniレジャーバイクで、何故かアメリカンスタイルなAV50。
立ち位置としては当時カワサキが力を入れていたクルーザーモデルZ-LTDの末っ子的な存在。
デザインも兄に倣ってるわけですが小さい分カワイイですね。写真では伝わりにくいですがKSRと同じくらいでZ125より一回りほど小さいです。
でもそんな見た目に反し結構本格的な作りをしています。
4st50ccながら放熱に優れるアルミヘッドを採用し5馬力(後期4.3馬力)を発揮する上に、CDI点火のエンジンに四速ミッション。贅沢なチューブレスアルミキャストホイールに、メガホンマフラーとティアドロップタンクなど文句の付けどころか無い。
そんな中でも面白いのが前後40mm動く、三段階のスライド式シート。
ちゃんとポジションもアメリカンに出来るようカワサキらしからぬ優しさ。
そんなAV50なんですが、本当に謎だらけ。
まず挙げられるのが横型4st50ccエンジン。一体なぜこのエンジンを使ったのかと言うこと。
このエンジンは恐らく本来ならタイを始めとしたアジア向け（MAX/Sunny/Joy等のカブ系）に用意された100cc前後のビジネスバイク用の物。
※追伸 AN80Aジョイがベース
凄く広く捉えるとKSR110やZ125も親戚といえば親戚になりますが50cc版が積まれているのは後にも先にもAV50だけ。
謎に思えるのはこの時カワサキは原付エンジンを二つほど持っていたから。
一つは原付にあるまじき速さを誇りヒットしたAR50/80の2stエンジン。しかもこれAV50が出た年にモデルチェンジまでされています。
「いやそれ縦型エンジンだし」
と思うかもしれませんが、横型エンジンも持っていたんです。もはや誰も覚えていない1977年登場のKV-75。
知る人ぞ知るカワサキのモンキー。海外でも75MTという名で販売されていました。
これらのバイクやKSRの流れも見ると分かる通り、カワサキは小排気量は2stに拘っていました。昔あったカワサキのカブことM50もビジネスバイクなのに2stだったんですよ。
一体なぜこれらのエンジンを使わずタイ向けのエンジンをベースにわざわざ50ccにまで落とした物を使ったのか。
憶測の域を出ませんが、残る理由は4stしかない事を考えても恐らく4stの武器である低速の粘りが欲しかったのかと。全くふざけていないレジャーバイクですね。
これはまだいいです。もう一つ浮かぶ謎。それは1982年という発売したタイミングです。
当時原付アメリカンは珍しい物ではありませんでした。原付アメリカンのパイオニアといえば1977年に出たスズキのマメタンことOR50でしょう。
非常に人気を呼び、それを追いかけるようにヤマハからもRX50が出たんですが、マメタンは1980年、RX50は1982年を最後に生産終了となりました。
これはHY戦争があったからです。
ニューモデルラッシュと薄利多売によるシェア争いで原付市場が焦土化。勝ったホンダですら終戦するやいなや発売予定だったニューモデルを急遽取りやめる程の状態でした。
更にもう一つネガティブな要素として原付一種の最高速60km/h規制が設けられたことがあります。
上で紹介したAR50など加熱していた原付スポーツが当たり前の様に100km/h出ることによる事故増が原因で、AV50が出た年と同じ1983年から施行されました。
つまりAV50は出る前から失敗が決まっていた状態で登場したわけです。これの発売に関してはユーザーよりライバルメーカーの方がビックリしたと思います。
比較的シェア争いに沈黙を守ってきたカワサキが最後の最後に出してきたレジャーバイク。もちろん売れなかったわけですが・・・謎はまだ続きます。
奇しくもAV50が出て暫くすると、当時の中型で起こっていたアメリカンブームの波及で原付アメリカンがライバルから登場し人気を呼びました。
原付市場の復調も相まって需要は高く、90年代半ばまで人気が続きました・・・が、カワサキはその需要に応えるような後継や派生を出すこともなく、AV50の一世一代でブームが来ると同事に終わらせ再び沈黙したんです。
いったい何故このタイミングで出したのか、いったい何故ブーム到来と同事に販売をやめたのか。
人気が出ることも、ピックアップされることも、後継が出ることも無かった以上、もう一生わからない謎だらけな原付なのがこのAV50なんです。
主要諸元
| 全長/幅/高 | 1665/695/1030mm |
| シート高 | -mm |
| 車軸距離 | 1100mm |
| 車体重量 | 76kg(装) |
| 燃料消費率 | 81.5km/L ※定地走行テスト値 |
| 燃料容量 | 7.6L |
| エンジン | 空冷4サイクルOHC単気筒 |
| 総排気量 | 49cc |
| 最高出力 | 5.0ps/9500rpm [4.3ps/7000rpm] |
| 最高トルク | 0.4kg-m/7000rpm [0.45kg-m/6500rpm] |
| 変速機 | 常時噛合式4速リターン |
| タイヤサイズ | 前2.75-14-4PR 後4.00-10-4PR |
| バッテリー | 6N6-1D-2 |
| プラグ | D7EA [C6HSA] |
| 推奨オイル | カワサキ純正オイル または MA適合品SAE10W-40から20W-50 |
| オイル容量 | 全容量0.7L |
| スプロケ | 前14｜後39 |
| チェーン | サイズ420｜リンク92 |
| 車体価格 | 156,000円（税別） ※[]内は84年モデル以降 |
系譜の外側
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